Lo "Smart Wallpaper" del MIT delle antenne e degli interruttori RF migliora il Wi-Fi senza alimentazione

12 ore fa p Robin Mitchell L'estensione dei segnali Wi-Fi, in particolare per i dispositivi IoT, può essere costosa e difficile da installare. Ma una nuova tecnologia proveniente dal MIT chiamata RFocus potrebbe cambiarla con le sue capacità di potenza del fascio di luce. I ricercatori hanno riconosciuto la necessità di migliorare la potenza del Wi-Fi, ma hanno anche riconosciuto le opzioni limitate che i progettisti devono migliorare al momento. Tuttavia, ogni opzione presenta importanti inconvenienti: 1) I progettisti possono estendere il Wi-Fi con i ripetitori, ma questi dispositivi possono essere costosi da implementare e possono potenzialmente creare difetti di sicurezza nella rete. 2) I progettisti possono implementare antenne RF sui dispositivi riceventi per migliorare le loro capacità di ricezione, ma questa opzione potrebbe non essere possibile per la maggior parte dei dispositivi Wi-Fi che dispongono già di antenne integrate o antenne di tipo PCB. 3) I progettisti possono scegliere una tecnologia completamente diversa, come il 5G, che i proprietari privati ​​saranno in grado di implementare, creando in modo efficace la propria rete di celle private. Tuttavia, tali tecnologie devono ancora essere consegnate alle masse e richiedono modifiche all'hardware attualmente installato. I ricercatori del Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory (CSAIL) del MIT stanno presentando una quarta opzione, che credono possa estendere la connettività a un costo ragionevole. Per aggirare i problemi legati alla creazione di nuovi ripetitori Wi-Fi, un team del MIT ha sperimentato tecniche di beamforming per migliorare la ricezione Wi-Fi. Tuttavia, a differenza delle tradizionali tecniche di beamforming, il team del MIT ha creato una parete RF, soprannominata "carta da parati intelligente", che consiste di migliaia di antenne RF miniaturizzate collegate agli switch RF. Ciò che rende RFocus radicalmente diverso dalla maggior parte delle soluzioni di beamforming RF è che RFocus non è un emettitore RF e non utilizza energia per la generazione RF. Invece, RFocus utilizza le numerose antenne in miniatura sulla sua superficie come riflettori RF o trasmettitori RF controllando l'interruttore RF ad essi collegato. La capacità di riflettere o trasmettere i segnali RF in arrivo consente a RFocus di agire come uno specchio e riflettere i segnali Wi-Fi in arrivo verso punti specifici, aumentando così il segnale ricevuto fino a un fattore di 10. I risultati sperimentali di RFocus mostrano che può anche aumentare la capacità del canale della rete Wi-Fi fino a due volte. Per funzionare, RFocus richiede che il dispositivo ricevente registri la potenza del segnale corrente e quindi la trasmetta a un sistema software, che applica algoritmi complessi per apportare modifiche all'array RF. La costruzione di RFocus è molto semplice. Poiché può essere facilmente ridimensionato, le reti Wi-Fi possono essere potenzialmente aumentate a una frazione del costo dell'installazione di ripetitori Wi-Fi dedicati. Ciò che rende più accessibile l'implementazione di RFocus è che l'antenna RF può essere stampata su materiali ultrasottili, rendendo più semplice ed economico il trasporto e l'installazione. RFocus è una tecnologia che sfrutta il beamforming, che sta rapidamente diventando una tecnica importante nel moderno design RF. In caso di successo, RFocus potrebbe aiutare a migliorare i segnali Wi-Fi in tutti gli ambienti, dalla casa all'ufficio senza consumare più energia e spazio sul canale RF.