Un moderno ingegnere storico: il robotico dei miti Grant Imahara muore a 49 anni

un giorno fa p Kate Smith Imahara era famoso soprattutto per il suo lavoro nello show Mythbusters, che utilizzava l'ingegnosità per "sradicare" miti ben noti (come se la "regola dei cinque secondi" avesse delle basi nella realtà). È stato anche noto a quelli nel mondo del design elettronico per il suo lavoro come portavoce del distributore Mouser Electronics. È francamente insolito che un EE possa raggiungere il livello di celebrità popolare di Imahara.
Sì, ci sono eroi EE indiscutibili che lasciano il segno con teoremi come Harry Nyquist o tecnologie come Harvey C. Nathanson (il padre di MEMS). Ma ti sarebbe difficile trovare un profano che ti possa dire molto su queste figure.
Le celebrità tecnologiche moderne più note (vedi: Elon Musk o Michio Kaku) provengono da tutti gli angoli dell'ingegneria e della fisica. Nel frattempo, alcuni dei più famosi ingegneri elettrici addestrati formalmente non sono noti per la loro ingegneria (vedi: Mr. Bean), o sono completamente immaginari (vedi: Marvel's Ant-Man).
Ma Imahara era un raro ambasciatore che collegava il mondo della cultura pop e il mondo dell'ingegneria in modo da catturare l'immaginazione di milioni di persone. Oggi diamo uno sguardo alla carriera e al ruolo di Imahara nella storia dell'ingegneria elettrica. Dopo essersi laureato in ingegneria elettrica presso la University of Southern California, Imahara ha perseguito un'implementazione non tradizionale della sua formazione nel settore dello spettacolo.
Ha lavorato con Lucasfilm e Industrial Light and Magic sul lato animatronics degli effetti speciali del film . Una delle esperienze più famose di Imahara è stata la robotica dietro le quinte dei film di Star Wars, in particolare gli effetti pratici di R2-D2. Quando si tratta di "nerd cred", è difficile battere quella combinazione.
Ha anche messo la sua esperienza di robotica da utilizzare per applicazioni sullo schermo non cinematografiche, compresa la creazione di un design di circuito personalizzato utilizzato per l'Energizer Bunny meccanico visto in spot pubblicitari alla fine degli anni '90 e primi anni. Durante il suo percorso professionale, Imahara ha dimostrato la versatilità della sua educazione formale e ha trovato una nicchia per se stesso che ha permesso una combinazione di ingegneria e arte. Il suo background in robotica in questa veste avrebbe infine portato al suo coinvolgimento con l'amatissimo programma TV di Discovery Channel, Mythbusters.
I Mythbusters hanno guadagnato popolarità per molte ragioni, ma probabilmente le esplosioni sono state un grande fattore. Secondo Imahara, lo spettacolo frenetico e incentrato sulla costruzione mirava a usare la scienza per sfatare le leggende urbane. Nonostante la reputazione dello show per le prodezze tecniche e i contenuti STEM durante i suoi 15 anni, la maggior parte dei membri del cast più famosi erano in realtà artisti.
I membri principali del team condividevano un background comune nel film, in particolare in effetti speciali, e Imahara non faceva eccezione. Fu, tuttavia, l'unico ingegnere del registro regolare per tutta la durata dello spettacolo. Forse la più grande superpotenza di Mythbusters come dispositivo culturale stava facendo sembrare le attività di ingegneria divertenti per lo spettatore medio attraverso l'uso di fantasiosi shenanigan. Mentre molti episodi presentavano miti che offrivano l'opportunità di parlare dei fondamenti di EE, era raro che lo show approfondisse molti dettagli. In quanto tale, il ruolo di Imahara nello show ha spesso attinto al suo background nel campo della robotica senza che gli sia stato necessario scomporre a lungo i concetti di ingegneria.
Come nota, i lettori di CAA possono apprezzare l'episodio di Mythbusters "Ming Dynasty Astronaut", che mette alla prova le realtà dei dispositivi di "energia libera" trovati su Internet. Sentiti libero di chiedere ai mod del forum AAC come si sentono su quel particolare argomento. (Sto scherzando.
Discussioni su dispositivi "over-unity" sono contrarie al Contratto utente All About Circuits.) Non tutti gli ingegneri elettrici possono seguire la traiettoria di carriera di Imahara, ma il suo percorso unico nella vita ha fatto luce sul campo ingegneristico in un modo molto accessibile. L'entusiasmo di Imahara per l'innovazione tecnologica era evidente in tutto il suo corpo di lavoro e la sua presenza agli occhi del pubblico.
La sua partecipazione a centri di hobbisti come Maker Faire, mostre come BattleBot ed eventi di robotica come RoboGames lo hanno reso amato da aspiranti robot. L'emissione di sinceri tributi a Imahara da parte dei fan di tutto il mondo è una testimonianza della sua importanza per una comunità di inventori, produttori e ingegneri. Mentre aspetteremo il prossimo EE che rappresenterà il campo nella cultura pop, nessuno sarà mai in grado di sostituire Grant Imahara come icona dell'ingegneria elettrica.
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