In che modo fornitori e progettisti possono prepararsi per un ritorno alla supply chain

21 ore fa p Kayla Matthews L'industria dei semiconduttori è stata particolarmente colpita dalla pandemia COVID-19 e non ha aiutato il fatto che alcuni settori fossero già in difficoltà prima della crisi sanitaria. Alcuni mesi fa, All About Circuits ha affrontato il momento in cui l'industria dei semiconduttori si sarebbe ripresa dalle principali interruzioni della catena di approvvigionamento, ma non abbiamo ancora valutato come potrebbe avvenire tale rimbalzo. Ecco una rassegna degli effetti del virus sulla catena di fornitura dei semiconduttori e di come potrebbe essere il ritorno del settore.
Gli analisti di Z2Data hanno recentemente esaminato quali fattori combinati per creare sfide per i produttori di semiconduttori. I loro dati, insieme a quelli di McKinsey & Company, prevedono che l'industria dei semiconduttori alla fine farà una forte ripresa, anche se la produzione rallenta. Quali sono stati i primi impatti della pandemia nel settore, però? Mentre gran parte del mondo occidentale ha classificato le società di semiconduttori come un servizio essenziale, consentendo loro di rimanere aperte, altre hanno rallentato in modo significativo.
Uno dei problemi era che molti dei principali hub di fornitura di componenti elettronici e meccanici sono stati bloccati in anticipo. La Cina produce un quarto di tutti i condensatori, il 44% dei tiristori e il 13% dei componenti di memoria a livello globale. Il paese ha iniziato il blocco alla fine di gennaio, costringendo i lavoratori non essenziali a rimanere a casa.
Il Giappone e Taiwan sono altre due principali destinazioni di produzione di semiconduttori. Tuttavia, il Giappone raccomandava solo chiusure. Taiwan non ha registrato interruzioni di attività diffuse e finora ha registrato meno di 500 casi di COVID-19.
Per alcune aziende, riprendersi significava portare le operazioni più vicine a casa. Questa era la logica alla base della spinta del governo degli Stati Uniti a far sì che Intel, Samsung e TSMC costruissero fabbriche di chip nazionali. Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) prevede di farlo presto aprendo una sede in Arizona. Gli analisti ritengono che la scelta rafforzerà la catena di fornitura globale dell'azienda.
L'approvvigionamento di parti ha incontrato un altro ostacolo poiché COVID-19 ha influito sui tempi di consegna di alcuni prodotti. Secondo Z2Data, i condensatori ceramici hanno visto aumentare i tempi di consegna fino a quasi 20 settimane a febbraio, maggio e giugno di quest'anno. Allo stesso modo, i tempi di consegna per i semiconduttori discreti sono aumentati a più di 10 settimane da febbraio a giugno.
In positivo, i tempi di consegna per i prodotti di memoria sono rimasti stabili. Il rapporto rileva che Taiwan è il principale fornitore di unità disco rigido. Pertanto, una possibile ricomparsa del virus a Taiwan potrebbe avere un effetto negativo sui tempi di consegna.
Non è un segreto che l'industria medica abbia sperimentato una continua carenza di componenti per le forniture mediche essenziali, ovvero per i ventilatori. Per risolvere questo problema a Taiwan, il marchio di semiconduttori UMC del paese ha scelto di abbreviare i tempi di consegna per alcune parti di semiconduttori utilizzate nei ventilatori. Questa scelta ha ridotto il lasso di tempo per questi componenti da circa due mesi a poco più di un mese.
A corto di parti, molti progettisti in tutto il mondo hanno fatto ricorso a progetti open source per costruire i propri ventilatori utilizzando apparecchiature prontamente disponibili. La domanda di componenti semiconduttori nei dispositivi medici era già alta prima che COVID-19 avesse un impatto nel mondo, in particolare per i dispositivi sanitari mobili. Secondo le stime, il mercato della salute mobile supererà i 20 miliardi di dollari entro il 2019.
I progettisti che necessitano di parti di semiconduttori devono comunicare tempestivamente e spesso con i fornitori per ottenere stime accurate sui tempi di consegna. Devono anche chiarire la natura dei loro progetti. Ad esempio, le aziende possono dare la priorità a coloro che lavorano su dispositivi medici e ottenere loro le parti prima.
Gli analisti di Z2Data hanno identificato una possibile correlazione tra tempi di consegna maggiori e restrizioni governative più rigide, rendendo fondamentale il monitoraggio continuo dei commenti del governo sulle catene di approvvigionamento. Il rapporto di Z2Data ha anche evidenziato le variazioni di prezzo che si sono verificate durante COVID-19. Tuttavia, gli analisti hanno notato che il virus non era l'unico fattore nelle fluttuazioni.
(Hanno anche commentato che spesso esistono differenze di prezzo tra i prezzi quotati dai distributori e gli accordi privati ​​stipulati con i clienti). Ad esempio, le statistiche di Z2Data hanno mostrato una diminuzione dei costi del disco rigido dall'inizio della pandemia, ma hanno indicato un aumento dei contatti del connettore di alimentazione di tipo blade. I prezzi sono aumentati anche per i terminatori dei connettori D-sub, ma solo da metà aprile a giugno.
I costi degli induttori variabili e delle batterie di memoria sono cambiati per mostrare un aumento durante il coronavirus, ma l'aumento è variato nel tempo. Quelle parti di approvvigionamento dovrebbero tenere a mente che il prezzo delle parti all'inizio di un progetto può variare notevolmente dal prezzo al momento dell'ordine. I team di progettazione che ordinano componenti semiconduttori devono essere consapevoli di dove si trovano gli stabilimenti di produzione e osservare eventuali picchi di casi in quelle regioni.
Questa pianificazione può aiutare i leader di progetto a diversificare le modalità di approvvigionamento delle parti ed evitare ritardi dovuti a focolai improvvisi. I team di progettazione potrebbero anche dover adeguare i propri budget, soprattutto se gli aumenti dei prezzi sembrano a lungo termine. I progettisti potrebbero indagare sugli sconti all'ingrosso.
In questo modo è possibile eludere la preoccupazione delle fluttuazioni dei prezzi. Allo stesso modo, tieni presente che alcune aziende danno la priorità a servire i loro maggiori clienti. Sebbene la traiettoria della pandemia COVID-19 sia alquanto imprevedibile, essere proattivi, sia da parte dei fornitori che dei clienti, può aiutare i team di progettazione a evitare ritardi nella catena di approvvigionamento e accelerare il time to market.
Gli Industry Tech Days di All About Circuits approfondiranno ulteriormente come COVID-19 ha influenzato la catena di fornitura del silicio. Ecco alcune sessioni che possono aiutarti a saperne di più: L'emergere della catena di fornitura virtuale in un mondo COVID-19 La nuova normalità: sviluppo del prodotto incentrato su interfacce di contatto limitate Strumentazione portatile nell'era di COVID-19.